Jeugd KV Mechelen maakt kennis met mentale vaardigheden

Voor ons afstudeerproject in de opleiding Sport en Bewegen kregen wij, Britt en Sen, de kans om samen te werken met de jeugdacademie van een voetbalclub die tot de top van Vlaanderen behoort, namelijk KV Mechelen. Zij kwamen naar ons met de vraag om iets uit te werken rond mentaal welzijn, mentale vaardigheden en topsportattitude. Het project nam zo de vorm aan van enerzijds psycho-educatie rond levensstijl en anderzijds workshops rond mentale vaardigheden bij de U15-ploeg.

Een terugblik

In het najaar van 2022 gaven we reeds een geslaagde educatieve sessie over levensstijl, waarbij we focusten op het belang van voeding en slaap voor jonge topsporters. We zorgden voor voldoende interactie, met - natuurlijk - ook een competitieve component, en hielden zo ons publiek betrokken. Doordat de spelers in het begin van het seizoen al een vragenlijst hadden ingevuld, konden we perfect inspelen op wat ze al wisten en verder hun kennis over deze thema's uitbreiden.

Interactieve workshops

Nu trokken we opnieuw naar de jeugdacademie in Mechelen om de U15-ploeg kennis te laten maken met ademhalingsoefeningen en progressieve spierrelaxatie. Dit deden we in 2 aparte sessies die telkens aansloten op hun reguliere training. Om de aandacht van de U15-jongens erbij te houden, maakten we de sessie zo interactief mogelijk en gingen we meteen aan de slag met oefeningen. We lieten ze zelf ervaren hoe je spieren sneller moe worden als je minder zuurstof krijgt door hen door een rietje te doen ademen. Bij de sessie rond spierrelaxatie lieten we ze een bodyscan uitvoeren om zich bewust te worden van de spierspanning in hun lichaam. We leerden ze oefeningen aan waarmee ze deze spanning los kunnen laten. Indien ze dit frequent blijven oefenen, zal dit ervoor zorgen dat ze hun energie efficiënter kunnen inzetten en bijgevolg betere prestaties kunnen leveren.

Lees verder onder de foto.

De rol van de trainer

Wij ondervonden dat levensstijl en mentale vaardigheden thema’s zijn waar de U15 uit zichzelf niet veel interesse in hebben, waardoor het moeilijk was om hun focus te behouden. Daarom hielden wij onze workshops beknopt en speelden we zo goed mogelijk in op de leefwereld van de doelgroep, bijvoorbeeld door concrete voorbeelden te geven uit voetbalsituaties. Dit is wel een groep die erg opkijkt naar figuren met gezag. Vandaar heeft de trainer een belangrijke rol in het aanbrengen van deze thema’s bij de ploeg. In de toekomst zouden we de trainer hier meer in willen betrekken om dit project duurzaam te maken. We denken hierbij aan een leidraad voor de trainer(s) zodat deze thema’s nog beter geïntegreerd worden binnen de voetbaltrainingen zelf.

Lees verder onder de foto.

Een goede leerschool

Wij beschouwen dit project als een groot succes aangezien we hebben genoten van de sessies die we mochten geven bij KV Mechelen en we tegelijkertijd veel hebben bijgeleerd over het omgaan met een doelgroep waar we nog maar weinig ervaring mee hadden. We willen KV Mechelen bedanken om ons de kans te geven hierin te groeien. Momenteel focussen we ons op het verwerken van de resultaten in het projectplan, wat uiteindelijk het orgelstuk zal zijn van dit afstudeerproject.

Tekst: Sen Geeraerts & Britt Rampelberg